Evolución de los salarios y el coste de vida en España

En el plano de los ingresos laborales, se constata una mejora nominal apreciable en las dos últimas décadas, con una aceleración clara en la etapa más reciente. Madrid presenta niveles salariales sistemáticamente más altos y una ventaja estructural sobre el conjunto del país, pero esa ventaja no implica automáticamente una mayor capacidad real para afrontar el encarecimiento de la vida. Además, la mejora de los ingresos no ha sido homogénea: el mercado salarial sigue fuertemente segmentado y el salario medio se sitúa por encima de lo que percibe una parte mayoritaria del empleo asalariado.

Esa desigualdad interna del mercado de trabajo tiene también una dimensión de género. Las mujeres siguen sobrerrepresentadas en los tramos bajos de la distribución salarial y los hombres en los más altos. Esto significa que el problema del poder adquisitivo no se reparte de forma neutra: se concentra con más intensidad allí donde los ingresos de partida son más bajos e inseguros.

El análisis realizado muestra también que una parte importante de la mejora reciente de los ingresos no se explica solo por la dinámica del mercado, sino por la intervención institucional. La subida del salario mínimo, la reactivación de la negociación colectiva y, en otro plano, la actualización normativa del empleo público, han sido relevantes para amortiguar el deterioro del poder adquisitivo, especialmente en la base de la escala salarial. Sin embargo, esa mejora no ha bastado para neutralizar el aumento de los precios y del gasto cotidiano.

Por el lado del coste de la vida, el encarecimiento ha sido sostenido y especialmente intenso desde 2021. Pero el problema no se reduce al índice general de precios: las subidas más fuertes se han concentrado en partidas muy centrales del gasto de los hogares, como la alimentación, los suministros, el transporte y la restauración. La moderación inflacionaria posterior al pico de 2022 no ha supuesto una vuelta atrás, sino una estabilización sobre un nivel de precios ya mucho más alto.

Dentro de ese encarecimiento, la vivienda aparece como el principal factor estructural de tensión. El alquiler y la compraventa no solo se han encarecido de forma persistente, sino que condicionan de manera decisiva el margen disponible para el resto del presupuesto. En el caso de Madrid, esta presión es todavía mayor, de modo que la comparación entre ingresos y coste de la vida no puede hacerse solo contra el IPC general, sino también contra el coste de la vivienda y contra la estructura concreta del gasto de los hogares.

Al estudiar el gasto se confirma que los hogares gastan hoy más que hace una década y que ese gasto se ha vuelto más rígido y desigual. Madrid presenta un gasto medio claramente superior al del conjunto estatal, tanto por hogar como por persona. Pero, además, el gasto no se reparte igual entre partidas ni entre perfiles: vivienda, alimentación y otros consumos básicos han ganado peso, y los hogares con menos ingresos destinan una parte mucho mayor de su presupuesto a lo imprescindible. El hogar unipersonal y el hogar formado por una sola persona adulta con hijos/as aparecen como los perfiles más tensionados, especialmente por el peso de la vivienda y por la menor capacidad de repartir costes.

En el capítulo final, el cruce entre renta, gasto y condiciones de vida permite identificar con más claridad dónde se concentra hoy la pérdida de poder adquisitivo. En promedio, la renta neta media anual por hogar sigue situándose por encima del gasto medio anual por hogar tanto en España como en Madrid, pero el margen es mucho más estrecho en la Comunidad de Madrid. Allí, la ventaja de ingresos queda mucho más absorbida por el mayor coste de la vida, de modo que el mayor ingreso nominal no se traduce automáticamente en mayor desahogo material.

La presión económica se concentra sobre todo en la parte baja de la escala de renta y del mercado laboral, en quienes dependen del desempleo o de prestaciones, en los hogares unipersonales, en los hogares formados por una sola persona adulta con hijos/as y en quienes viven en alquiler. La evidencia sobre carencia material, dificultad para llegar a fin de mes y privación cotidiana muestra que el problema del poder adquisitivo no es solo una cuestión estadística: se traduce en menor margen, más vulnerabilidad y mayores dificultades para sostener una vida ordinaria.

El informe aterriza esta conclusión en un ejemplo concreto: un hogar tipo formado por una pareja con uno o más hijos/as. Incluso en ese caso -que no representa el perfil más frágil- la mayor parte de la renta neta mensual queda absorbida por el gasto cotidiano, y el margen restante se reduce a una franja limitada. Si este hogar medio ya se mueve con un colchón estrecho, la situación se vuelve mucho más difícil cuando el hogar depende de una sola renta, de ingresos bajos, del desempleo o del precio del alquiler.

La conclusión de fondo del informe es inequívoca: las subidas de ingresos de los últimos años han evitado un deterioro mayor, pero no han bastado para compensar el encarecimiento de la vida cotidiana ni para recomponer de forma general el poder adquisitivo de los hogares.